Peradaban Inca

Sejak abad ke-15, bangsa Inca di wilayah Peru telah membangun peradaban yang maju. Kerajaan Inca berada di sepanjang Pegunungan Andes, membentang dari utara hingga selatan, dan menjadi salah satu pusat peradaban kuno terbesar di Amerika. Kota utama dan pusat pemerintahan mereka adalah Kuzco.

A. Kondisi Lingkungan

Peru didominasi oleh wilayah pegunungan yang kering dan dataran pantai yang jarang hujan. Daerah yang dapat dihuni terbatas pada lembah-lembah sempit di sepanjang Pegunungan Andes. Lembah yang berada pada ketinggian sedang memiliki iklim subtropis, cocok untuk pertanian dan penanaman buah-buahan khas Peru. Di lembah-lembah ini, bangsa Inca mendirikan kota-kota penting seperti Kuzco sebagai pusat pemerintahan dan kegiatan ekonomi.

B. Kehidupan Pemerintahan

Kerajaan Inca dipimpin oleh raja yang disebut Sapa Inca, dengan sistem monarki absolut. Sejak 1438, tiga Sapa Inca yang memerintah secara berturut-turut adalah Pachakuti, Topa Inca, dan Huayna Kapak. Pachakuti berhasil menyatukan berbagai suku di Peru menjadi satu kerajaan dan menetapkan bahasa Quechua sebagai bahasa umum. Ia juga membuat undang-undang yang menekankan penyembahan matahari dan penegakan hukum yang ketat. Bangsa Inca tidak mengenal penjara; pelanggaran pertama dihadapi dengan teguran, sedangkan pelanggaran kedua dapat dihukum mati.

C. Kehidupan Ekonomi

Pertanian bangsa Inca lebih maju dibandingkan Maya dan Aztek. Mereka menggunakan alat sederhana seperti cangkul perunggu dan tongkat penggali untuk bercocok tanam. Teknik terasering (andane) diterapkan pada lereng terjal Pegunungan Andes untuk menjaga tanah tetap subur dan mencegah erosi. Struktur terasering ini dibangun dengan batu yang disusun rapi menjadi dinding penahan kuat.

D. Kehidupan Sosial

Masyarakat Inca menganut sistem feodalisme. Bangsawan hidup mewah dan memiliki hak istimewa, termasuk mengenakan perhiasan besar dari emas atau perak. Sementara rakyat biasa diwajibkan mengolah tanah kerajaan atau tanah wakaf sebelum bekerja di lahan milik mereka sendiri.

E. Pencapaian Ilmu Pengetahuan dan Teknologi

Bangsa Inca ahli dalam arsitektur dan teknik sipil. Mereka membangun jembatan gantung dan jalan raya panjang untuk mempermudah perdagangan. Kota-kota mereka bisa didirikan di puncak gunung yang terjal, salah satunya Machu Picchu, yang berada pada ketinggian 600 meter di atas lembah Sungai Urubamba. Bangsa Inca juga menyimpan catatan sejarah dan informasi melalui quipu, yakni tali bersimpul berwarna-warni yang mewakili data numerik dan informasi penting, dibaca oleh penerjemah dengan cara menelusuri simpul dari atas ke bawah.